Каждый раз 9 Мая Юрий Иванович Буркальцев надевает свой парадный мундир с орденами и медалями. Встречаясь в этот праздник со школьниками, солдатами из воинской части «Берёзка», с жителями посёлка Углерод, он рассказывает о своём боевом прошлом, о том как на войне, даже в минуты самых горьких потерь, в душе жила вера: Победа будет за нами. И всякий раз обязательно читает строки из единственного, написанного им самим стихотворения. Оно дорого ему так же, как и орден Красной Звезды, которым он награждён.
Пал Кенигсберг в бою том страшном,
Я видел вспышек яркий свет.
Сгорела башня вместе с экипажем,
Но от звезды остался яркий след...
— Я никогда не забуду тот бой под Гдыней, в Польше, — вспоминает ветеран. — Наш экипаж получил приказ провести разведку в тылу врага. Мы на немецком танке, в немецкой форме проникли во вражеский тыл, пристроились в «хвост» танковой колонны, которая двигалась в сторону линии фронта. Так, смеете с фашистами, добрались до передовой и вступили в бой. Немцы были в панике: стреляли по ним и с передовой, и с тылу. Это и было нашей задачей. Половина немецких танков была уничтожена, остальные позорно отступили. Наш танк, несмотря на то что он был немецким, мы рискнули украсить маленьким красным флажком. Я думаю, что он и спас нас от снарядов. Вот после этой удачно проведённой боевой операции я и был награжден орденом Красной Звезды. А первую боевую награду — медаль «За отвагу» - он получил в бою под Очаковом, где поджёг сарай с оккупантами и взял в плен около трехсот румынских солдат. В том же бою Юрий Иванович был ранен в ногу.
После лечения в госпитале его на 3 месяца отправили в Бакинский танковый учебный полк. Получив удостоверение механика-водителя (кстати, оно до сих пор хранится), Юрий Буркальцев поехал в Архангельск за своей первой боевой машиной.
А потом он воевал на 2-ом Белорусском фронте. В памяти танкиста — первый бой под Кенигсбергом, сражения на Эльбе, освобождение Берлина. Американский танк с номером 32, водителем которого был Ю.И. Буркальцев, вёз знамя Белорусского фронта по улицам павшей столицы Германии к Рейхстагу. Кстати, после окончания войны последняя боевая машина Юрия Ивановича была задействована на съёмках художественного фильма «Встреча на Эльбе». Всего же за всё военное время пришлось сменить 8 танков: шесть из них сгорели, а два были разбиты.
Демобилизовался Ю.И. Буркальцев только в 1950 году. Вернувшись домой в Крым, женился. В молодой семье Юрия и Антонины родился сын Валерий. Время было тяжёлое, и Буркальцевы решили приехать в Гуково, «на заработки».
Поселились в посёлке Углерод, где и живут по сей день. Отработав семь лет на шахте «Углерод», Юрий Иванович стал заместителем директора местной школы, потом более десяти лет проработал электриком-дизелистом в воинской части «Берёзка». Свою трудовую деятельность закончил только в прошлом году.
Однако скучать ему не приходится. Всю жизнь Буркальцев неравнодушен к технике. Как только появилась возможность, боевой танк сменил на «Запорожец», сам переделал его, удлинив корпус. Чуть позже семья купила другую машину, тоже «Запорожец». На ней Юрий Иванович ездит на рыбалку. Это — ещё одно из многих его увлечений. Он хорошо разбирается в радиотехнике: умеет починить и самостоятельно собрать радиоприёмник. В доме у Буркальцевых большая фонотека с записями программы «Играй, гармонь любимая!»
— Муж очень любит петь, танцевать, — рассказывает Антонина Павловна, жена Ю.И. Буркальцева. — Душа любой компании. Мы уже сыграли золотую свадьбу, а задора в нём не убавилось. Он такой же, как в первые годы совместной жизни.
Сейчас главное занятие Юрия Ивановича — пчеловодство. Около десяти ульев требуют постоянного внимания и ухода. Но зато все близкие и знакомые по достоинству оценили вкусовые качества мёда Буркальцевых. Вот так и живёт ветеран-танкист из посёлка Углерод...
Л. ЛИПАНОВА.
Липанова Л. Счастливая звезда танкиста [Текст] / Л.Липанова // Шахтёрская неделя.- 2004.-№20.- С.4